落云镇·卯时残冬的寒气像无数细针，扎进叶无忌单薄的粗布衣衫。
他蜷缩在王记杂货铺的屋檐下，怀里揣着半块冷硬的窝头——那是阿秀今早偷偷塞给他的，还带着少女手心的余温。
破庙的草堆昨晚结了层薄冰，他实在冻得睡不着，天没亮就跑到镇口等杂货铺开门，想帮老王头卸完今早的货，换一碗热粥喝。
落云镇像块被随意丢弃在边陲的脏抹布，蜷缩在黑瘴山脉的阴影里。
镇子不大，一条泥泞的主街从东头歪歪扭扭延伸到西头，两旁挤着几十间土坯房。
此时天刚蒙蒙亮，薄雾还没散尽，空气里飘着牲畜粪便、煤烟和劣质烧酒混合的古怪气味。
叶无忌吸了吸冻得通红的鼻子，听见东头传来屠夫老李的磨刀声，嚯嚯作响，像在切割这个寒冷的黎明。
"无忌哥！
"清脆的喊声从街对面传来。
叶无忌抬头，看见阿秀挎着个竹篮，蹦蹦跳跳地穿过薄雾。
她穿着件洗得发白的碎花棉袄，发间别着朵冻得半蔫的野山桃，脸蛋红扑扑的像熟透的苹果。
十三岁的少女是镇上唯一对他好的人，她娘前年病死了，爹跟着商队进黑瘴山脉后就没回来，只剩她一个人靠着给人缝补浆洗过活。
"慢点跑，当心摔着。
"叶无忌站起身，拍了拍身上的尘土。
他比阿秀大两岁，却瘦得像根豆芽菜，衣服空荡荡地挂在身上，露出的手腕细得仿佛一折就断。
阿秀跑到他面前，从竹篮里掏出个油纸包递过来："给，热的。
"里面是两个还冒着热气的菜团子，混着野菜和少量玉米面的香气首冲鼻腔。
叶无忌的肚子不争气地叫了起来，他咽了口唾沫，却没有接。
"你吃吧，我等下帮老王头卸货，能换粥喝。
""拿着！
"阿秀把纸包硬塞进他怀里，小手冻得通红，"我娘留下的玉米面还有呢。
再说...再说你昨天帮我采的草药卖了两个铜板，这是你应得的。
"她低下头，发梢轻轻扫过冻得发红的耳朵。
叶无忌捏着温热的纸包，心里像被什么东西烫了一下。
三个月前他在镇外晕倒，是阿秀把他拖回自己那间快要塌的土坯房，喂他喝米汤才活过来。
他知道阿秀的日子也不好过，那件碎花棉袄袖口都磨出了洞，露出里面的棉絮。
"谢了。
"他小声说，把纸包小心翼翼地揣进怀里，紧贴着胸口。
菜团的温度透过粗布衣衫传进来，像团小火苗，驱散了些许寒意。
"对了无忌哥，"阿秀忽然想起什么，从篮子底下拿出块用布包着的东西，"这个给你。
"是半块生姜，己经有些干瘪，"我听张猎户说，生姜擦手能治冻疮。
"叶无忌的手背上布满了紫红色的冻疮，有些己经破了皮，渗着血丝。
他看着那半块生姜，又看看阿秀冻得通红的鼻尖，突然握紧了拳头。
指甲深深嵌进掌心的冻疮里，疼得他微微皱眉，却没出声。
"我知道你想走出这镇子..."阿秀的声音低了下去，"张猎户说翻过黑瘴山脉，南边就是大城市，那里有很多修士...他们能飞天遁地，挥手间就能杀死最凶的妖兽..."她抬起头，眼睛亮晶晶的，像落满了星星，"无忌哥你这么聪明，肯定能成为很厉害的修士。
"叶无忌顺着她的目光望向镇外的黑瘴山脉。
连绵的山峦在晨雾中像一头头蛰伏的巨兽，终年被黑色的瘴气笼罩。
镇上的老人说，山脉里不仅有会吃人的妖兽，还有修炼邪功的魔道修士。
但他也听说，每隔几年，会有穿着华丽道袍的修士从山脉那边过来，他们御剑飞行，光芒万丈，是镇上孩子们最敬畏的存在。
"等我成为修士，"叶无忌忽然开口，声音有些沙哑，"我就回来接你。
"阿秀的眼睛更亮了，用力点头："嗯！
我等你！
就在这棵歪脖子树下等你！
"她指着杂货铺旁边那棵长得七扭八歪的老槐树，去年夏天，他们就是在那棵树下分食了一个偷来的西瓜。
就在这时，东边突然传来一阵骚动。
屠夫老李的磨刀声停了，紧接着是惊呼声和女人的尖叫。
叶无忌和阿秀对视一眼，都从对方眼里看到了不安。
"怎么了？
"阿秀紧紧抓住叶无忌的胳膊，手指冰凉。
叶无忌皱着眉望向镇口。
薄雾中，十几个黑影正跌跌撞撞地跑来，像是镇外巡逻的护卫队。
他们一边跑一边喊着什么，声音嘶哑，听不真切。
"是护卫队的人！
"有人认出了领头的人，"张队长！
出什么事了？
"张猎户——也就是阿秀口中的张猎户——浑身是血地冲进镇子，他的左臂不翼而飞，伤口处露出森白的骨头，鲜血染红了半边身子。
他扑倒在泥泞的街道上，挣扎着抬起头，脸上满是恐惧："妖...妖兽...好多妖兽..."话音未落，一阵令人牙酸的骨裂声响起。
张猎户的脑袋突然以一个诡异的角度歪向一边，鲜血从他的七窍涌出。
他身后，一个穿着白色道袍的年轻人正慢悠悠地收回脚，脸上带着一丝嫌恶，仿佛踩死了一只脏虫子。
落云镇·辰时时间仿佛凝固了。
整个落云镇陷入一片死寂，只有风吹过屋檐的呜咽声。
所有人都僵在原地，惊恐地看着突然出现的五个"仙人"。
他们悬浮在距离地面三尺高的地方，白色道袍上绣着青色的云纹，在阴沉的天色下泛着淡淡的灵光。
为首的是个二十多岁的青年，面容俊朗，眼神却冷得像冰。
他身后跟着三男一女，都带着同样的冷漠表情，腰间的佩剑和玉瓶散发着令人心悸的气息。
"修...修士..."有人颤抖着跪了下去，"仙人饶命！
"扑通扑通几声，镇民们接二连三地跪倒在地，磕头如捣蒜。
叶无忌拉着阿秀躲在杂货铺的柱子后面，心脏狂跳不止。
他曾无数次幻想过修士的模样，却从未想过他们会以这样恐怖的方式降临。
"聒噪。
"领头的白衣修士——赵师兄——不耐烦地皱了皱眉。
他抬起右手，五指虚握。
跪在最前面的那个老人突然发出一声凄厉的惨叫，身体像被无形的巨手攥住，瞬间缩成一个血团，鲜血和内脏从指缝间挤出来，溅了周围人一身。
惨叫声此起彼伏地响起。
镇民们吓得魂飞魄散，有的试图逃跑，有的瘫软在地，还有的哭喊着求饶。
但那些修士仿佛没听见，他们的眼神扫过人群，就像屠夫在挑选牲口。
"赵师兄，检测到多少邪祟气息？
"那个女修——李师姐——开口问道，声音清脆却毫无感情。
她手中拿着一面巴掌大的铜镜，镜面散发着幽幽的绿光，正对着人群缓缓扫过。
"不多，"赵师兄淡淡道，"这个镇子的人血脉驳杂，只有几个勉强能用。
"他的目光停留在一个抱着孩子的妇人身上，"那个孩子，灵根倒是不错，可惜年纪太小，不堪大用。
"妇人吓得脸色惨白，死死抱着怀里的孩子，浑身发抖："仙人...我的孩子是无辜的...他才三岁..."赵师兄嘴角勾起一抹残忍的笑意："正因为小，魂魄才纯净。
"他屈指一弹，一道白光射向那个孩子。
妇人尖叫着扑过去挡在孩子身前，白光穿透了她的胸膛，留下一个焦黑的窟窿。
她难以置信地低下头，看着自己胸口的伤口，鲜血汩汩流出，然后首挺挺地倒了下去。
孩子吓得哇哇大哭，伸出小手想要抓住母亲冰冷的身体。
赵师兄面无表情地走上前，一把抓住孩子的脚踝，将他倒提起来。
孩子的哭声戛然而止，小小的身体开始抽搐，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，最后变成了一具皮包骨头的干尸。
赵师兄随手将干尸扔在地上，手中的玉瓶发出一阵微光，似乎吸收了什么东西。
"邪...邪魔！
"屠夫老李不知何时站了起来，他手里紧紧握着那把磨得雪亮的杀猪刀，浑身颤抖，"你们根本不是修士！
是魔鬼！
"赵师兄转过头，冷冷地看着他："凡夫俗子，也敢妄议仙师？
"他手腕一抖，一道青色的剑气射出，老李惨叫一声，身体被从中劈开，鲜血和内脏流了一地。
他的眼睛瞪得大大的，似乎不敢相信自己就这么死了。
叶无忌感到阿秀的身体在颤抖，他紧紧握住她的手，指甲几乎嵌进她的肉里。
他的心脏像是被一只冰冷的手攥住，疼得无法呼吸。
他想冲出去，想杀了那些修士，想保护阿秀，但他知道自己什么也做不了。
他只是个连饭都吃不饱的孤儿，手无寸铁，连一把像样的刀都没有。
"无忌哥...我怕..."阿秀的声音带着哭腔，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。
叶无忌将她紧紧搂在怀里，用身体挡住她的视线："别怕，有我在。
"他的声音在发抖，连他自己都不相信这句话。
就在这时，李师姐手中的铜镜突然发出一阵强烈的绿光，镜面对准了叶无忌和阿秀藏身的柱子："赵师兄，这边有强烈的反应！
"赵师兄的目光立刻投了过来，像两道冰冷的利剑："出来。
"叶无忌的心跳几乎停止。
他知道自己躲不过去了。
他看了一眼怀里吓得瑟瑟发抖的阿秀，又看了一眼外面满地的尸体和鲜血，一股从未有过的绝望和愤怒涌上心头。
"快跑！
"他突然推开阿秀，用尽全身力气将她推向杂货铺后院，"从地窖跑！
别回头！
"阿秀惊呼一声，摔倒在地。
她抬起头，难以置信地看着叶无忌："无忌哥...""快走啊！
"叶无忌嘶吼着，捡起地上的一根木棍，挡在了柱子前面。
赵师兄冷笑一声："不自量力。
"他屈指一弹，一道剑气射向叶无忌。
叶无忌闭上眼睛，等待着死亡的降临。
然而，预想中的疼痛并没有传来。
他睁开眼睛，看见阿秀挡在了他的身前，那道剑气穿透了她的胸膛，留下一个焦黑的窟窿。
鲜血喷溅在叶无忌的脸上，温热而粘稠。
"阿秀！
"叶无忌发出撕心裂肺的惨叫，抱住缓缓倒下的阿秀。
阿秀的眼睛还睁着，看着叶无忌，嘴角似乎想露出一个笑容，却只吐出了一口鲜血。
她伸出手，似乎想触摸叶无忌的脸，却在半空中无力地垂下。
她发间的那朵野山桃掉落在地上，被鲜血染红。
"不——！
"叶无忌的嘶吼声在整个落云镇回荡，充满了绝望和愤怒。
他抱着阿秀冰冷的身体，感觉自己的世界正在崩塌。
他看着赵师兄那张冷漠的脸，看着周围修士们无动于衷的表情，看着满地的尸体和鲜血，一股黑色的火焰在他的心底点燃。
他要报仇。
他要让这些高高在上的修士付出血的代价。
他要让他们尝到比死亡更痛苦的滋味。
就在这时，天空突然暗了下来。
一道巨大的阴影笼罩了整个落云镇。
叶无忌抬起头，看见一个穿着白色道袍的老者御空而来，他的气息比赵师兄等人强大百倍，仿佛一座山岳压在所有人的心头。
"师尊！
"赵师兄等人立刻恭敬地行礼。
老者——玄尘道长——微微点头，目光扫过整个镇子，最后落在了叶无忌身上。
当他看到叶无忌那双充满血丝和仇恨的眼睛时，眼中闪过一丝惊讶。
"有趣的眼神。
"玄尘道长喃喃自语，"此子根骨清奇，竟是罕见的纯阴体质。
"他落在叶无忌面前，居高临下地看着他，"你叫什么名字？
"叶无忌没有回答。
他只是死死地盯着玄尘道长，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。
玄尘道长也不生气，反而露出一丝笑容："我乃青云宗长老玄尘。
你可愿随我回宗门修炼？
"叶无忌依旧没有回答。
他低下头，看着怀里阿秀冰冷的脸，轻轻抚摸着她发间的血迹。
"我知道你恨我们。
"玄尘道长的声音变得柔和了一些，"但仇恨只会蒙蔽你的双眼。
只有跟着我，你才能获得强大的力量，才能保护你想保护的人。
"保护想保护的人...叶无忌的心猛地一颤。
如果他有力量，阿秀就不会死。
如果他有力量，落云镇就不会变成人间地狱。
如果他有力量...他抬起头，眼中的仇恨依旧浓烈，但多了一丝别的东西——对力量的渴望。
"我跟你走。
"叶无忌的声音沙哑得像是砂纸摩擦，"但我有一个条件。
"玄尘道长挑眉："哦？
你说。
""我要学最强的功法。
"叶无忌一字一句地说，目光坚定，"我要变得比谁都强。
"玄尘道长笑了："好！
有志气！
从今天起，你就是我青云宗的弟子。
我会让你成为这个世界上最强大的修士。
"他伸出手，一股柔和的力量将叶无忌扶起。
叶无忌最后看了一眼怀中的阿秀，轻轻将她放在地上，整理好她凌乱的头发。
然后，他站起身，跟着玄尘道长向天空飞去。
他回头望去，落云镇己经变成了一片火海。
浓烟滚滚，火光冲天，曾经熟悉的街道和房屋都在燃烧。
那棵歪脖子树也着火了，像一支燃烧的火炬，在风中摇曳。
叶无忌的眼中没有泪水，只有一片冰冷的死寂。
他知道，从今天起，那个叫叶无忌的孤儿己经死了。
活下来的，只有一个被仇恨驱动的躯壳。
青云宗吗？
叶无忌嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
我会去的。
我会变得很强很强。
然后，我会回来。
我会让所有欠了我的人，都用血来偿还。
黑瘴山脉的阴影笼罩着燃烧的落云镇，也笼罩着叶无忌年轻的脸庞。
他的眼中闪烁着仇恨的火焰，仿佛预示着一个黑暗时代的来临。
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