归途之前窗外的雨淅淅沥沥，初夏的风带着泥土和青草的气息飘进林初的书房。
她坐在窗边，手指轻轻摩挲着桌上的信封。
信纸上印着“黑暗森林生态研究中心”的抬头，字迹工整，内容简明——她被选中，需代表研究所前往黑暗森林进行为期三个月的生态调查。
林初盯着那几个字，心脏仿佛被雨水一点点浸润，既有兴奋也有隐隐的不安。
她抬头望向窗外，雨水在玻璃上汇成细细的流线。
黑暗森林，那个她童年时无数次在梦里游荡的地方，如今终于要以研究者的身份踏入了。
她合上信纸，将它放入抽屉。
抽屉里还有一只旧木匣，里面装着她许多年前的记忆——一枚松果，一张泛黄的照片，还有一只手工折成的小鸟。
照片上的自己大约八九岁，站在林间，身旁是宋野。
宋野，那时候总穿着旧T恤和运动鞋，笑起来像夏天的晨光。
他比林初大两岁，是邻家的孩子，也是她童年唯一的朋友。
他们的家都靠近森林边缘，每到傍晚，总会跑进林中捉迷藏。
那片森林对他们来说是世界的尽头，也是无数冒险故事的起点。
林初记得有一次，她和宋野在溪流旁挖掘“宝藏”，其实不过是捡到一枚异形石子。
他们把石子埋在树根下，约定十年后一起回来寻宝。
宋野说：“等我们长大了，就一起进森林深处，找到那个最美的地方。”
但后来，宋野一家搬走了。
那年夏天，林初抱着小鸟和松果，站在森林边，看着宋野背着书包离开。
她没有哭，只是在心里默默记住了那个约定。
许多年过去，林初考上了生物学专业，后来进入研究所。
她以为自己己经习惯了城市的喧嚣与规律，可每当夜深时，总会梦见黑暗森林的枝叶与光影。
那里的巨树、苔藓、溪流，还有宋野的笑声，像微光一样在心底闪烁。
这次的研究任务来得突然。
所里的主管说，黑暗森林近年生态变化异常，需要一支专业团队实地调查。
林初主动申请，主管说：“你是那片森林长大的孩子，这次非你不可。”
她将木匣重新合上，心中既有期待也有不安。
黑暗森林，外人眼中神秘而危险的地方，对她来说却是无数温柔回忆的归宿。
那里的每一棵树、每一缕阳光都和她心底的某个人纠缠在一起。
离出发还有三天。
林初开始整理行囊，准备各种设备、资料和食物。
她将折好的小鸟也放进背包，像是某种护身符。
傍晚时分，她走到森林边缘，雨己停，空气清新，林间的鸟鸣渐起。
她沿着熟悉的小径走了许久，脚步踩在柔软的苔藓上，思绪逐渐回到童年。
那是一个安静的黄昏，她和宋野在树下坐着，夕阳透过枝叶洒在他们身上。
宋野说：“林初，如果有一天你要一个人进森林深处，不要害怕。
我会在最美的地方等你。”
林初那时并不懂所谓的“最美的地方”在哪里。
她只记得宋野的眼睛里藏着微光，像林间漏下的晨曦。
如今再想起来，那些话似乎变得格外重要。
她不知道宋野如今身在何处，也许早己经忘了那年的约定。
但她没有忘。
夜色渐深，林初坐在书桌前，打开电脑检查资料。
黑暗森林的地形图、植被分布、动物记录，她一一熟悉。
她知道那里有未知的危险，也有无数可能的发现。
可是，她更在意的是，当她踏入森林深处时，会不会在某个角落遇见童年残留的微光。
临睡前，她又一次拿起那张旧照片。
照片上的自己和宋野笑得很灿烂，背后是林间的光影。
她轻声说：“宋野，我要回去了。”
窗外的雨又下了起来，滴答声中，林初的心缓缓平静下来。
归途之前，她想好了所有需要准备的东西，也想好了自己要面对的回忆。
黑暗森林不再只是地图上的一片绿色，更是她和宋野的约定，是她心底的微光。
三天后，她将踏上归途。
去寻找研究的答案，也去寻找那年夏天遗落的童年。
而这一切，都将在黑暗森林的深处，缓缓展开。
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