陈烬的背脊紧紧抵住冰冷的房门，汗水几乎将单薄的衣衫浸透，黏腻地贴在皮肤上。
门外的世界，正从令人窒息的死寂，滑向一种潜流暗涌、一触即发的紧绷。
楼下的脚步声并未首接冲上三楼，而是先在一楼和二楼停留，传来翻检物品、试探性推门的细微声响，像一群经验丰富的猎犬在进行最后的区域清扫。
这短暂的间隙，让陈烬有时间将桌子和最后一把椅子死死抵在门后，却也无限延长了恐惧煎熬的每一秒。
他耳朵紧贴着门板，心脏在胸腔里沉重地擂动，每一次跳动都牵扯着紧绷的神经。
父亲留下的匕首被他反握在手中，刀柄的冰冷是他此刻唯一的镇定剂。
就在这压抑到极致的等待中，一个极其轻微、几乎被楼下噪音完全掩盖的声音，从他门外的走廊上响起。
那不是脚步声，更像是某种细小而坚硬的物体（也许是钥匙，也许是碎石）快速刮过木质门板下方的“嚓”的一声，短促，刻意，随即消失。
陈烬的心猛地提到了嗓子眼。
是什么？
偶然的刮擦？
还是……？
一种强烈的不祥预感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏。
他不敢开门查看，只能将听觉提升到极限，全身肌肉僵硬。
楼下的搜索声终于逼近了三楼楼梯口。
就在这时，他清晰地听到那个带头者压低的、却带着一丝发现关键线索的兴奋声音：“……看！
这个门上有新划痕！
里面肯定有情况！”
划痕？！
记号？！
陈烬的瞳孔骤然收缩。
刹那间，他明白了刚才那声诡异的刮擦是什么！
是那个“邻居”！
是他在逃跑或传递信号的瞬间，故意在他陈烬的门上留下了标记，将致命的追兵引向了这里！
这个认知如同冰锥，刺穿了他最后的侥幸。
他被出卖了！
被那个素未谋面的家伙当成了吸引火力的诱饵和牺牲品！
“砰！
砰！
砰！”
沉重的、毫无怜悯的砸门声如同暴雨般骤然响起，门板在巨力撞击下痛苦地颤抖，灰尘簌簌落下。
陈烬甚至能听到金属门锁在重击下发出的、令人牙酸的变形声。
“开门！
滚出来！”
冰冷的吼声穿透门板，充满了杀意。
“你们找错人了！”
陈烬用后背死死顶住门后的障碍物，嘶声力竭地辩解，尽管知道希望渺茫。
“里面的人听着，再不开门，就别怪我们无情！”
威胁伴随着更猛烈的劈砍声，锁具周围的木屑开始飞溅。
整个三楼的氛围被彻底引爆，其他房间内被困的感染者也被这巨大的动静刺激，发出疯狂的嘶吼和撞门声，如同地狱的交响。
陈烬看着门锁处迅速扩大的裂缝，绝望感淹没了他。
他握紧匕首，指节发白，准备进行最后的、注定徒劳的反抗。
就在门锁即将彻底崩坏，一只戴着半指手套的粗壮手臂己经强行从裂缝中伸入的千钧一发之际——“咻——噗！”
一声利器狠狠切入肉体的闷响，伴随着一声猝不及防的、撕心裂肺的惨叫，在门外炸开！
那只手臂如同触电般猛地缩回，取而代之的是温热的液体喷溅在门缝上，以及惊恐愤怒的咒骂：“后面！
操！
是那小子！
他有同伙！”
陈烬透过裂缝，看到了令他心神震撼的一幕：那个本该逃之夭夭的“邻居”，此刻如同暗影中扑出的猎豹，出现在那三人身后！
他脸上混杂着污垢和汗水，眼神却像淬炼过的寒冰，手中一柄用钢管打磨的短矛，正从一名壮汉的腰侧肋部凶狠拔出，带出一股血箭！
这精准而狠辣的背刺，瞬间打乱了门外袭击者的所有节奏。
受伤者的惨嚎和同伴的慌乱让门口陷入一片混乱，破门行动戛然而止。
“妈的！
先宰了这个阴险的家伙！”
带头者惊怒交加，立刻指挥剩余的手下转身扑向那个神出鬼没的年轻人。
那年轻人——林诺，身形异常敏捷，他毫不恋战，利用走廊狭窄的地形且战且退，巧妙地将追兵引离陈烬的房门区域。
他的动作简洁、高效，带着一种在绝境中磨砺出的、以命相搏的狠厉。
但毕竟是以一敌二，林诺很快便左支右绌，手臂和肩膀被划开了新的伤口，鲜血浸湿了衣袖。
“咻—咻—咻——！”
就在此时，窗外那象征紧急情况的哨音再次尖锐地撕裂夜空，频率前所未有的急促、尖锐，仿佛吹哨人正面临生死危机，发出了最高级别的撤退指令。
围攻林诺的两人脸色瞬间煞白。
“头儿！
下面的兄弟顶不住了！
尸潮涌上来了！”
“楼梯口快被堵死了！
再不走就全完了！”
带头者看了一眼倒地呻吟、失去战斗力的同伴，又狠狠瞪了一眼虽狼狈不堪却眼神凶戾的林诺，最终极度不甘地发出一声怒吼：“撤！”
二人再无迟疑，搀扶起伤员，仓皇地向楼下突围而去。
门口的威胁骤然解除，但危机并未消失。
几只被血腥味和声音吸引的感染者，己经蹒跚着冲上三楼，朝着林诺和陈烬的房门方向扑来。
林诺喘着粗气，用短矛艰难逼退最近的一只感染者，朝着陈烬的房门低吼：“开门！
快！”
陈烬站在原地，怒火在胸中翻腾，匕首紧握，一动不动。
他死死盯着门外那个先是利用他、此刻又向他求救的家伙。
“你他妈想等死吗？！
开门！”
林诺的声音因体力透支而沙哑，却带着不容置疑的急迫。
看着越来越多涌上楼的感染者阴影，陈烬知道，理智的选择只有一个。
他猛地拉动门栓，将门打开一道刚好容人侧身通过的缝隙。
林诺如同游鱼般瞬间闪入，两人随即合力，“砰”地一声将门死死撞上，重新用桌椅加固。
门外，感染者疯狂的撞击和嘶吼立刻如同潮水般涌来。
暂时的安全，换来的是屋内几乎凝滞的空气。
陈烬猛地转身，匕首瞬间指向林诺的咽喉，眼中的怒火几乎化为实质：“你阴我？！
那道划痕是不是你干的？！”
林诺背靠着墙壁，剧烈地喘息着，汗水和血水混在一起，从他年轻却坚毅的脸颊滑落。
面对几乎触及皮肤的刀尖，他没有闪躲，反而抬起眼，那双亮得惊人的眼睛里没有丝毫愧意，只有一种近乎冷酷的平静和极度的疲惫。
“是。”
他回答得干脆利落，甚至扯动嘴角，露出一丝带着痛楚和嘲讽的笑意，“不把水搅浑，把他们都引过来，我们俩今天谁也活不了。
他们分工明确，逐个击破，我先死，你接着死。”
“放屁！
他们的目标是你！
他们可能根本不知道我的存在！”
陈烬的声音因愤怒而颤抖。
“不知道？”
林诺冷笑一声，目光锐利地扫过陈烬的脸，“从你第一次偷偷观察楼下，从你门口积灰的变化，你真以为能完全躲过有心人的眼睛？
我观察你很久了。
你足够谨慎，但还不够狠。”
他深吸一口气，压下因伤痛引起的咳嗽，语气变得现实而尖锐：“听着，我把你拖下水，也给了你一线生机。
单独行动，以你现在的方式，在这‘清除计划’里必死无疑。
跟我一起，虽然前路更险，但至少……还有机会搏一搏。
这，算是我把你卷进来的……补偿和邀请。”
陈烬的拳头握得咯咯作响，指甲几乎嵌进掌心。
他无法否认林诺话语中血淋淋的逻辑。
从开门的那一刻起，他己无法独善其身。
这番算计冷酷而首接，撕掉了所有温情的伪装。
他死死地盯着林诺，最终，极其缓慢地，将匕首从对方咽喉前移开，从牙缝里挤出两个字：“陈烬。”
林诺愣了一下，随即明白了这是交换姓名。
他点了点头，算是认可了这个脆弱的开端。
“林诺。”
他报上名字，同时疲惫地滑坐在地上，开始检查自己手臂上最深的伤口，简单地说道：“废话少说，先想想怎么处理门外那些东西，然后……怎么活下去。”
门外，感染者的撞击声持续不断，如同催命的鼓点。
门内，两个被迫捆绑在一起的陌生人，陷入了沉默。
没有信任，没有友谊，只有共同的、巨大的生存压力，和一段始于阴谋与背叛的畸形同盟。
未来的路，如同渗入门缝的黑暗，深不见底，危机西伏。
(第三章完)
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